ऑनलाइन गतिविधियां अक्सर कई संवेदनशील आंखों के अवांछित ध्यान के प्रति हमारी संवेदनशील जानकारी को उजागर करती हैं। हर बार जब हम जुड़े होते हैं, तो हमारे डेटा को कई अलग-अलग पार्टियों द्वारा हमारे प्राधिकरण के साथ या बिना एकत्र किया जा सकता है। आंतरिक सॉफ़्टवेयर या कंप्यूटर भेद्यताएँ हमारी गुमनामी से समझौता करके समस्या को और भी बदतर कर सकती हैं।
जब यह सब जानकारी एक पहेली की तरह संयुक्त हो जाती है, तो हमारी गोपनीयता का उल्लंघन हो सकता है, और अनधिकृत स्रोतों द्वारा हमारी जानकारी तक पहुँचा जा सकता है। हालाँकि, ऑनलाइन गोपनीयता का उल्लंघन केवल अपराधियों जैसे कि स्नूपर्स, हैकर्स और साइबरस्टॉकर्स द्वारा नहीं किया जाता है। एडवर्ड स्नोडेन के लीक जैसे विश्वव्यापी घोटालों ने केवल हिमशैल की नोक को उजागर किया, क्योंकि उन्होंने खुलासा किया कि अमेरिकी और ब्रिटिश जैसे राष्ट्रीय सरकारों ने लाखों नागरिकों की जासूसी कैसे की।
कई नए उपकरण और सॉफ़्टवेयर इंटरनेट ब्राउज़ करते समय हमारी सुरक्षा सुनिश्चित करने का वादा करते हैं, या कम से कम, हमारी सबसे संवेदनशील जानकारी को संरक्षित करके हमारी गोपनीयता की रक्षा करते हैं। मुख्य सवाल यह है कि क्या वे वास्तव में काम करते हैं? और अगर वे करते हैं, तो किस हद तक? चलो देखते हैं।
